Le système d'évaluation et d'alerte des tempêtes de sable et de poussière (SDS-WAS) est un projet coordonné par l'Organisation météorologique mondiale (OMM) à travers le programme de surveillance de l'atmosphère globale (GAW).
Il a été lancé en 2007 en réponse au besoin exprimé par de nombreux pays membres de l'OMM de disposer d'outils permettant de mieux surveiller et prévoir les tempêtes de poussière et de mieux comprendre leur influence sur le temps et le climat.
Image du supercalculateur Marenostrum 5 du BSC et du cluster Cirrus de l'AEMET où le modèle MONARCH est développé et exécuté
Le Centre régional pour l'Afrique du Nord, le Moyen-Orient et l'Europe a été créé en 2010 pour coordonner les activités SDS-WAS au niveau régional. Il est géré conjointement par l'Agence météorologique nationale (AEMET) et le Centre de calcul informatique de Barcelone - Centro Nacional de Supercomputación (BSC-CNS). Depuis sa création, il a coordonné diverses initiatives de recherche scientifique au niveau international, certaines présentant un caractère interdisciplinaire marqué. Diverses organisations de la région et d'autres parties du monde y ont participé, notamment les services météorologiques nationaux, les agences environnementales, les instituts de recherche et les organisations internationales. Le site Internet du Centre régional est devenu un lieu de référence où les visiteurs
peuvent trouver les dernières observations et prévisions issues des modèles les plus avancés. Les activités du Centre régional comprennent l'intercomparaison quotidienne des modèles et l'évaluation des prévisions en les comparant aux données observées au sol et par satellite. De même, des produits multimodèles sont développés sur la base de techniques de prédiction d'ensemble.
Le Centre régional a participé à diverses initiatives d'organisations internationales telles que l'Organisation mondiale de la santé (OMS), le Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE), la Convention sur la lutte contre la désertification (UNCCD) et la Coalition pour le contrôle des tempêtes de poussière et de sable de les Nations Unies, le Groupe d'experts sur les aspects scientifiques de l'environnement maritime (GESAMP) ou le Consortium européen pour l'exploitation des satellites météorologiques (EUMETSAT).
L'utilité potentielle des prévisions de poussières est largement reconnue depuis plus d'une décennie. C'est pourquoi, en 2013, le Conseil exécutif de l'OMM a désigné le consortium AEMET et BSC-CNS pour accueillir le premier centre météorologique régional spécialisé dans la prévision des poussières et le sable atmosphérique afin de générer et diffuser des prévisions opérationnelles quotidiennes pour l'Afrique du Nord, le Moyen-Orient et l'Europe. Le nouveau centre, appelé Barcelona Dust Forecast Center (BDFC), a démarré ses activités en février 2014.
Les activités de recherche du Centre régional pour l'Afrique du Nord, le Moyen-Orient et l'Europe et les opérations du Centre de prévision des poussières de Barcelone seront unifiées à partir de 2022 en un seul centre, appelé Centre régional des poussières de Barcelone (BDRC). Les portails Web ont également été unifiés en un seul (https://dust.aemet.es) où vous pouvez trouver tous les produits de prévision et d'observation générés, ainsi que des informations sur les activités, les projets, la formation et la documentation technique.
